Lealtad

"¡Que se pudra el Imperio!" ... Eso habrían dicho mis compañeros, y eso quisiera decir yo a veces, pero jamás podría. El Imperio está en mi sangre, para bien o para mal.

Mi origen no atenuaba en medida alguna su desprecio por el gran Imperio. Uno se preguntaría... "¿Cómo? ¿Cómo termina un imperial haciendo amistad con una banda compuesta por Elfos, un Orco y un Nord?". Vergüenza siento al pensar que mi respuesta sería "No lo sé". Recuerdo que al principio no sentía ninguna simpatía hacia ellos, y evidente era que ellos tampoco me tenían estima.

Una noche, no obstante, y mientras cumplía con mi deber como guardia de la prisión, estábamos todos carcajeándonos, ni siquiera recuerdo a causa de qué.

El hecho es que nos hicimos amigos, y porque soy leal a mis amigos es que no denuncié sus crímenes. Muy por el contrario, me terminé uniendo a ellos. Todos eran muy hábiles, pero requerían de alguien que... pudiera tratar con la ley y la burocracia. Yo calzaba perfectamente en su esquema.

Una encrucijada... ¿Con quién estaría mi lealtad, con el Emperador al que había jurado servir o con estos nuevos amigos, un montón de delincuentes? Debe ser porque no quería defraudar a ninguno que terminé por defraudarlos a todos. Sin poder elegir claramente un bando, adopté una doble vida.

Por eso estoy ahora en prisión, el lugar en que los conocí, el lugar del que yo me aseguraba jamás escaparan. El otrora noble y respetado guardia Imperial hoy no es más que un criminal despreciable, quien ya no tiene un señor al cual servir ni amigos en los que contar. 

¿Libres? Ni siquiera un Orco -sin querer insultarlos, pero algo realmente está mal con su cabeza- habría creído esa patraña. Seguro se ordenó su ejecución en cuanto los sacaron de aquí. El tráfico de Moonsugar no es un delito menor, mucho menos cuando su red de extensión es tan amplia, y dentro de la prisión misma por si fuera poco. Además, cada uno de ellos era un individuo objetivamente peligroso. El Imperio jamás admitiría que sujetos así caminaran por ahí sin correa, y por eso no puedo sino pensar que todos tuvieron una cita con el Verdugo.

Ahora sólo quedo yo, pronto a compartir el mismo destino que mis compañeros de la Moon Sugar Gang.

Pensando en esto, no pude oír las pisadas de los guardias. No es sino hasta que escucho mi nombre que vuelvo a la realidad.

-Levant Eissel di Lanza -llama un guardia con su voz grave. Alégrate, que por gracia de nuestro magnánimo Emperador, eres hoy libre  -agrega.

Peces Gordos

En mi apuro por los hechos acontecidos tomé la sensata decisión de viajar lo más lejos posible de Seyda Neen, y de esta manera llegué a Gnisis en el mejor momento posible... De noche.

Lo primero que noté al llegar es que el ambiente estaba plagado de ese maldito hedor que por culpa de cierto Altmer aprendí a odiar. Todo, pero absolutamente todo apestaba a huevos de kwama, y la razón era bastante obvia, la economía de la ciudad se basaba casi exclusivamente en la mina de huevos kwama cercana a la ciudad. Yo y mi maldita suerte.

Gracias a Punivi aprendí un poco del lugar, y a partir de sus comentarios supe en seguida que mi paso por Gnisis sería breve. Me contó que la mina de huevos estaba clausurada, al parecer la reina kwama había contraído una enfermedad lo cual estaba afectando directamente el comercio. Supe también de la existencia de un fuerte imperial a las afueras de la ciudad, de como una pandilla estaba operando en las cercanías y de como un pequeño destacamento de Imperiales estaba estableciéndose en Gnisis. ¿Necesitaba oír más antes de escapar de aquella trampa mortal? No... Y precisamente eso me disponía a hacer cuándo mis ojos hicieron contacto con algo agradable. Muy agradable.

Resulta que este pequeño destacamento de Imperiales del que me hablaba Punivi no se ha establecido del todo, y entre el ajetreo y burocracias de la legión, han dejado al aire libre un montón de cajas y barriles custodiados únicamente por un soldado de bajo rango que ronda espóradicamente el sector debido al gran área que tiene que recorrer.

¿No es acaso mi día de suerte?

Bueno, ignorando el hedor yo diría que si.

Estudiaré el movimiento del sector y cuando la noche haya avanzado un poco comenzaré a trabajar. No hay tiempo que perder.

...

¡Vaya suerte! Fuera del montón de basura usual que uno encuentra y una que otra chuchería de bajo valor, he encontrado dos objetos bastante interesantes: Primero una espada corta que parece ser de muy buena calidad, muy de mi gusto, al parecer encantada por un mago que sabía de su oficio (no como cierto Dunmer), ligera y que parece estar forjada para que vuestro servidor tenga el goce de blandirla. Y segundo, un amuleto. Un amuleto muy extraño, que está finamente ornamentado y tiene unos pequeños sellos rúnicos que me dan toda la impresión de que esconde algún misterioso poder, eso lo veré después, por ahora me conforma el hecho de que aún si no estuviera encantado valdría una fortuna por los materiales con los cuales está fabricado y por su fina elaboración.

Ahora, no quedando del todo satisfecho y aún con un poco de tiempo de sobra, decidí dar una pequeña vuelta por la ciudad. Me deshice de algunas cosas que arrastraba desde Seyda Neen, por las cuales Arrille hubiera pagado una miseria y que probablemente hubiera reconocido como suyas antes que pudiera salir de la tienda. Me deshice también de algunas cosas que encontré casualmente en la ciudad y también de las chucherías que encontré en las cajas; y una vez que mis bolsillos estuvieron más ligeros y mi bolsa de oro más pesada fue cuando me dí cuenta de algo importante: Estas ciudades pequeñas no brindan dificultad alguna, fuera de eso usualmente pandillas pequeñas controlan el sector y los habitantes no tienen posesiones de gran valor.

A este ritmo me demoraré un siglo en hacerme de fortuna, y la paciencia nunca ha sido lo mio, así que solamente hay una cosa por hacer, partir a la gran ciudad en busca de mayores desafíos.

Con la bolsa de oro un poco más llena y una gran sonrisa en la cara parto a Vivec, la ciudad donde habitan los peces gordos.

siguiendo las reglas

Observo lentamente los alrededores de este pequeño pueblo, no se ve mucha gente por lo contrario hay demasiados guardias imperiales dando vuelta, no se si me están castigando o realmente es karma pero este pueblo es bastante molesto, sigo buscando información o alguno otra cosa que me pueda servir y se me es curioso que mucha gente comenta rumores de  un espíritu  que anda merodeando y ha robado en casi todas las casa de aquí, inmediatamente se me viene la imagen de esa serpiente compañero mio en la cárcel, sonrió hacia adentro pero me abstengo de decir cualquier cosa y solo muestro una cara intranquila para simular una pequeña intriga.

Esto no me agrada los guardias están muy atentos a los movimientos de todos y mas  a los forasteros, uno en particular me observa con el seño fruncido, intento  aparentar que no lo he visto ya que volver a la cárcel pronto no es de mi agrado, así que me hago de unas cosas y empiezo a salir de la cuidad antes que me pinten de ladrón tan rápido. De repente un hombre se pone ante mi diciendo que aquel lindo anillo es suyo pero casi innato le digo:-ándate al infierno maldito bastar esto es mio y apártate de mi camino- una sutil forma de decir que no. 

Lo a aparto del camino y al fin salgo de este pueblo de mierda. Muchos de sus guardias ya me estaban mirando feo después de mi pequeña platica con aquel hombre, por suerte ya estoy mas aliviado, caminando hacia balmora me pierdo en mis pensamientos y recuerdo a esos infelices de mis compañeros, ese altmer no se porque cada ves que lo veía tenia un huevo en sus manos era extraño sin embargo el nord con su obsesión con las rodillas le ganaba, creo que el dunmer hacia algo lo cual no logro recordar y ese bosmer “sgarr” buen amigo de lo ajeno ayudaba bastante a conseguir mercancía junto con el nord.

Siguiendo mi camino hacia balmora encuentro alejado del camino principal sinos  una pequeña escaramuza, un cuerpo desnudo e inerte ya con algunos signos de a ver sido comido por alguna bestia además de una apuñalada y una flecha enterrada en el piso.

-¡oh, rayos ya esta anocheciendo-

Parece que me he perdido en mis recuerdos y en cosas que no debería darle atención por mucho tiempo . acelero el paso….

Beneficios del oficio

-¿Nombre?

El centurión lucía un rostro serio. Si estaba cansado, su postura no lo delataba.

-¿Nombre?- repetía con un tono inesperado para alguien de su estatura. Me volví a limpiar la cara antes de responder.

-Grae Bennet. Vengo de…-

- No me interesa. ¿Qué buscas en Pelagiad a esta hora?

Algo que me quite estos malditos calambres de la cara, imbécil.

-Un curandero. Un Perro Nix me mordió el cuello y…

El guardia me calló con una mano, cubriéndose la boca con la otra.

-Sigue el sendero, pasando por la posada y la herrería. Una vez dentro del fuerte, vas por la izquierda. Busca a Ygfa. Lárgate.

Finjí una sonrisa y obedecí. Pero sin dar un par de pasos me llamó nuevamente, sin cambiar el tono de voz.

-¿Qué hacías allá en las colinas?

Me sorprendió la pregunta.

-Creía que el depósito estaba abandonado. Me recosté por un par de horas para superar lo peor de la fiebre. Me atacaron…

El centurión se acercó.

-No estoy armado.

Dando un paso más, me estudió de cabeza a pies, entornando los ojos. Mi mano ansiaba a Misericordia, pero contuve el reflejo. Entregándole la lanza a su compañero, abrió mi mochila sin pestañar. Las callampas que había recogido fuera de Seyda Neen fue lo primero que sacó. Le siguieron las Anteras negras, Juncos de oro… pero fue la mora que llamó su atención. La acercó a su rostro, oliendo lentamente. Lokus le habría quebrado esa enorme nariz. O a lo menos eso habría contado después, entre copas. El soldado lentamente dio un paso atrás. Inclinando la cabeza y frunciendo las cejas, me echó con un brazo en dirección del fuerte.

-Te estamos observando, Altmer.

Tierra y sangre

Creo que ya no me persigue. No te des vuelta, estúpido, sigue corriendo. Respira, que ya estás a salvo. Pero bastaba solamente una piedra para hacerme volar y besar la tierra. Con el rostro al suelo quedé exhausto e inmóvil por un buen rato y mis piernas lo agradecían. Horas después, lejos del depósito, mis muslos todavía recuerdan mi escape, agradeciendo cada uno de mis pasos con un fuego insoportable. Y sin embargo, si me hubiese dormido al instante, probablemente no habría despertado. Esa enorme hacha que llevaba en la mano izquierda no parecía estorbarla en absoluto mientras escalaba los túneles, tratando de alcanzarme. Es cierto lo que dicen de los Redguard – sus cuerpos no conocen el cansancio. “¡Te equivocaste de bancada, infeliz!” eran las palabras que me habían salvado.

Cuando finalmente me encontré con la sombra de las torres de Peliagad, me tomé un tiempo para digerir lo que había pasado. Lo que podría haber pasado. Recién ahí, entre largos suspiros, me percaté de que no portaba arma alguna más allá de una vieja daga que encontré en la colonia Kwama. Cuando nuestros ojos se encontraron en la oscuridad de la cueva, me olvidé de mí mismo y actué por instinto. Pie derecho para atrás, media vuelta con el brazo izquierdo, así, la muñeca tranquila. Asegura tu equilibrio, suelta las rodillas. Pero mi mano derecha buscaba en vano detrás de mi espalda: Misericordia no estaba ahí.

Echado sobre la hierba y con tierra en mis ojos, no pude evitar estallar en carcajadas. La joven luna también parecía encontrarlo cómico; un elfo mudo y desgraciado tropezando por no encontrar su espada. Mis pulmones no comprendían el chiste y, de pronto, la risa se convirtió en tos. Con lágrimas en los ojos le di la bienvenida. Esta tos es buena. Sigues vivo.

Debo haber escupido siete veces antes de retomar la marcha al pueblo. Tierra y sangre. Sabores familiares. Sabor a la pandilla.

La Tumba (Parte 1)

Decidí caminar hacia Balmora. No solo como una forma de ahorrarme el pasaje del Silt Strider, sino también como una forma de reencontrarme con mi tierra natal. Esto probó ser una decisión fatal.

Avanzada la tarde empezó a llover torrencialmente, no es que me moleste la lluvia, pero ya era tarde, estaba cansado y tenía hambre. Como faltaba poco para el anochecer decidí que era hora de buscar refugio. Cerca del camino encontré lo que parecía ser una cueva abandonada. Había una inscripción en elfo antiguo en la entrada. A pesar de que mi elfo antiguo estaba un poco oxidado, esos años lejos de Morrowind habían cobrado su precio. Logre entender la siguiente frase:

“Ancestral Tumba de Andrano, solo los…”

Solo los…, que querrá decir, ¿Valientes?, ¿Dignos?...

Bueno a pesar de mi mala espina, decidí ignorar mis supersticiones Dunmer y adentrarme en la cueva.
Me las he visto peores – me dije y di un paso adelante.

                Estaba oscuro, use mi magia para iluminar mi camino, siempre con espada en mano. De repente encontré unas antorchas encendidas.
Para ser una cueva abandonada, no está muy abandonada – me dije. Apague mi llama mágica y seguí a pesar de que mis instintos me rogaban por salir de ahí lo antes posible.
Extraño la entrada no tenia señas de uso en mucho tiempo, sin embargo el interior parece un cuento totalmente distinto, ¿Habrá otra entrada? 
Al llegar a la base de las escaleras encontré el cadáver de un hermano Dunmer, que yacía en la base de las escaleras. A pesar de que obviamente el cuerpo llevaba meses ahí tirado, pude notar que fue apuñalado por la espalda mientras intentaba escapar de algo. ¿Pero de qué? Si hubieran sido esclavistas o bandidos los que estuviesen ocupando esta cueva como base, no habrían dejado el cadáver aquí, para ahogarse ellos mismos en su podredumbre – me dije.
De repente escuche un lamento. Seguí el ruido en busca de su origen. Lo que halle me helo la sangre. A los pies de un altar, el que me pareció pertenecía a san Veloth, se encontraba un espectro. Sus uñas eran como garras, su cara era como si le hubiesen succionado toda la sangre en vida y el resto de su cuerpo, o lo que parecía su cuerpo, estaba cubierto por una túnica gris hecha harapos.   Apenas el ser infernal se percato de mi presencia se me lanzo en un frenesí increíble. Lo único que atine a hacer fue a darle con mi espada, lo cual no fue muy efectivo, puesto que esta paso a través de él como si fuera aire. Probé con lo siguiente a mi disposición, el hechizo bola de fuego. Este resulto ser bastante efectivo. Después unos cuantos intercambios entre bolas de fuego y arañazos, logre derrotar al espectro. Sin embargo el encuentro con el espectro no solo agoto mas de la mitad de mis reservas de magicka, sino que también recibí unas heridas bastante profundas.
Me recline contra el altar y mi cansancio se llevo todas las fuerzas que me quedaban.

Caí en un sueño profundo.

Mil Septims

Llevo cerca de una semana recorriendo este poblado, en un principio tenía la esperanza de que si esperaba lo suficiente quizás podría reunirme con alguno de mis compañeros que hubiera sido liberado después de mi. Pero nada.

Paso las tardes recordando nuestras aventuras en prisión y sonrío. El orco siempre caía en nuestras jugarretas, del Altmer podías obtener casi cualquier cosa siempre y cuando tuvieras un huevo de kwama a cambio. Con el Nord tenía algo más de cercanía, compartíamos un especial agrado por lo ajeno. Del Dunmer poco puedo recordar, le gustaba contar sus historias de que tan habilidoso era en combate... y esas historias me aburrían, lo mío nunca ha sido combatir.

Paso las tardes recordando... Pero de noche... De noche es otro asunto.

Ya no me queda mucho por hacer, prácticamente he barrido todo el pueblo y la gente comienza a sospechar, es cosa de tiempo para que empiecen a sacar cuentas y buscar culpables así que comencé a planear un último golpe aún con la esperanza de que alguno de mis compañeros llegue.

Resulta que el único lugar que tiene cosas de valor y está aún intacto es la tienda del Altmer, pero está demasiado vigilado para hacer el trabajo solo.

...

Anoche decidimos llevar a cabo el plan. Estuvimos hasta muy tarde con Foryn Gilnith esperando una buena oportunidad, pero todo salió mal. No nos dimos cuenta que había alguien cerca y nos atrapó forzando la cerradura, mi compañero no supo mantener la calma.

Llevamos el cuerpo a las afueras de Seyda Neen y lo dejamos abandonado, casi no pude aguantar la tentación de despojarle de sus pertenencias, pero Foryn me aconsejó que era mejor dejarlo así. No confío en él, pero es la única opción por el momento.

La idea es dejar que las cosas se calmen, pero Processus Vitellius es un tipo conocido y pronto la gente empezará a hablar de su desaparición. Le dejaré los detalles a Foryn, yo esta misma noche desaparezco de Seyda Neen, ya no puedo esperar más a mis compañeros.

Con mil septims en la bolsa parto en busca de mejores rumbos.