Recuerdos de un pasado etéreo

Voy en carga hacia mi enemigo, un hombre de túnica negra que esta lanzando alguna especie de hechizo sobre alguien extrañamente parecido a mi, no logro verlo con claridad y al hombre de negro tampoco, todo es difuso y etéreo a la vez, son como fantasmas, fantasmas luchando en un mundo onírico pero a la vez tan real, cuando estoy a punto de golpear a mi objetivo este se giro hacia mi, me muestra su delgado y huesudo rostro, sus profundas cuencas eran adornadas con ojos completamente negros, ahí no había iris o pupila, todo lo que contenían sus cuencas era oscuridad. Sonrió y al decir alguna clase de hechizo en un lenguaje que jamás había escuchado, el tiempo se detuvo para mí, pero para nada más a mí alrededor.

Aquel ser de ropajes y ojos negros reía a carcajadas mientras se acercaba a  mi, yo sin poder mover ningún musculo y con la mirada clavada en el, me sentía impotente ante la idea que yo seria el próximo en caer, llego a un paso de mi y me dijo "tu padre ya esta muerto y tu eres el ultimo que queda de tu clase, puedo apostar que ya no recuerdas siquiera mi nombre, porque no me respondes, ahhh se me olvida que no puedes hablar, pero vamos a solucionar eso."

-vi como nuevamente lanzo un hechizo y podía hablar nuevamente, "que le haz hecho a mi padre" le dije con furia mientras no podía creer que fuera mi padre el que acababa de ver morir.

-tranquilo, tranquilo, el murió hace mucho tiempo y esto es solo un recuerdo, pero en otros temas no sabes lo complicado que fue sacarte de la cárcel, ahí dentro matarte no hubiera tenido sentido y para hacerlo mas divertido prefiero dejar la opción en tus manos. Yo me largo de aquí, si quieres matarme adelante, pero primero tendrás que buscarme, así como estas darías mucha menos pelea que tu padre y él fue muy fácil.

Nuevamente su sonrisa inundo su rostro, la que se perdió tornándose negra al igual que su rostro, y cuando todo lo que había dentro del gorro de la túnica fue tinieblas, simplemente desapareció...

Desperté sudando al lado de la fogata, mi cabeza daba vueltas y todo se veía borroso, luego de un momento respirando profundamente las cosas a mi alrededor comenzaron a volverse solidas de nuevo, me levante lentamente para que no volviera el mareo y tome mis cosas, era hora de partir, pero en la puerta de la cueva alguien había dejado algo para mi y creo que sabia quien era ese alguien, era un pergamino el que  abrí rápidamente, tenia muchas dudas y pocas respuestas, eso me estaba volviendo loco, deje esos pensamientos de lado y centre mi atención en el pergamino, este contenía un dibujo y un texto, el dibujo me pareció familiar, tan familiar que comencé a sudar helado, tan helado como los hielos de Skyrim, mis ojos se llenaron de lagrimas y en ese momento todo cobro sentido, el hombre de negro había estado ahí, para devolver mis recuerdos y seguir con su enfermo juego de muerte y dolor, el pergamino tenia dibujado al hombre de negro con su túnica y su bastón, mientras que el texto decía "Tu padre esta muerto y tu eres el ultimo.", seque mis lagrimas guarde el pergamino y salí de la cueva, volvería a Seyda Neen por algo de información, si estuvo aquí quizás paso por ahí.

Algún día lo encontrare y cuando eso suceda habrá un hechicero menos en este mundo y mi ira se habrá apaciguado.

La Tumba (Parte 2)

Cada paso que daba era una tortura. No estaba seguro de que iba en la dirección correcta, pero si estaba seguro de que al menos iba en alguna dirección. Trataba de trazar en mi mente el camino que había hecho al entrar en la tumba, sin embargo el dolor no me permitía pensar.

El olor… debo seguir el olor. La peste del Dunmer muerto en la entrada era el indicador que necesitaba, para encontrar la salida de esta pesadilla. Era irónico que la desgracia de otro fuera mi salvación, pero después de todo, así es la vida.

Alce la cabeza e inspire profundamente. Nada, absolutamente nada. Ni siquiera el olor a humedad que debería haber habido en esas circunstancias, ni el olor a aceite quemado que debiesen de haber tenido las antorchas. Era como estar caminando en el vacío, sin inicio ni final. Mire hacia atrás. No podía ni encontrar el camino de vuelta hacia el altar.

Cansado caí sobre mis rodillas. Mi frustración era tal que estuve a punto de romper en llanto.

No – me dije – tiene que haber una manera, piensa, maldición piensa.

Luego recordé el nombre del lugar en donde me encontraba. La “Ancestral Tumba de Andrano”, Andrano, donde había escuchado eso antes. En silencio medito sobre esa palabra hasta que la respuesta vino a mí, como una bocanada de aire después de estar sin respirar por un tiempo prolongado. Andrano es el nombre de una de las grandes casas de Morrowind. Seguramente encantaron la tumba, de forma que los intrusos no encontraran la salida. Debo encontrar la fuente de energía del encantamiento.

Me senté en el piso y comencé a enfocarme en una sola tarea. En sentir el flujo de Magicka en el aire. Mi concentración alcanzo un punto tal, que casi me olvido de respirar. De repente lo sentí. Un encantamiento muy poderoso. Su energía se enfocaba en una sola dirección. Me levante y seguí mi camino.

Luego de unas horas y después de evadir a unos cuantos esqueletos armados (aparentemente el espectro no era el único no muerto con el que rondaba esta tumba), llegue a donde el Magicka se sentía más fuerte. Me encontraba frente a una gran puerta de madera. Respire hondo y murmure – Ahora o nunca.

Di un paso adelante y abrí la puerta, lo que encontré ahí jamás lo olvidare, por el resto mi vida.

Ascendiendo las Filas

El oscuro manto de la noche y una fuerte lluvia me dieron la bienvenida a Balmora. El viaje no fue demasiado largo, pero sí incómodo. La verdad espero no tener que volver a montar uno de esos Silt Striders. En todo caso, mi situación financiera no me lo permitiría aunque quisiera.

No me gusta caminar bajo la lluvia, mucho menos vistiendo estos trapos que poco y nada me protegen, pero debo actuar con presteza. Y tampoco es como si tuviera donde hospedarme.
Al principio me siento desorientado. La ciudad no es ni la mitad de la capital imperial, pero la noche, la lluvia y mi ignorancia del territorio me impiden encontrar mi destino. Sin encontrar éxito actuando por mi cuenta, no me queda más que recurrir a los locales. Son fríos, pero no amenazantes como en Seyda Neen. Sean quienes sean, los otros extranjeros de los que oí hablar no deben haber pisado estas calles todavía.

Después de mucho merodear -y resbalar un par de veces, debo agregar-, doy con una pequeña casa donde supuestamente vive el individuo que busco. Toco la puerta. Pronto soy recibido por un hombre entrado en años, pero de gruesa complexión.

-¿Caius Cosades? -le preguntó.

-¿Quién desea saberlo? -contraataca con antipatía, analizándome de pies a cabeza.

Sin emitir palabra alguna, le extiendo la encomienda que debía entregarle. Una sonrisa sardónica se dibuja en su rostro y me invita a pasar. No tengo motivo para rechazar su oferta.
Una vez dentro comienza a hablarme de esta organización: "Blades". Aparentemente son espías del Imperio, un importante servicio de inteligencia. Este hombre es su líder, y desde ahora, mi superior.
Esto es lo que esperaba. Me encuentro en el fondo del tótem, pero al menos estoy en él y eso es lo que importa. Ahora sólo debo trabajar duro y ganarme un nombre. No lo quisiera de otra forma.
Emocionado por poder serle de utilidad a mi Imperio, solicito mis primeras órdenes.
Debo consultar a un hombre llamado Hasphat Antabolis, en el Gremio de los Guerreros. Él tiene información sobre unos cultos secretos que los Blades están investigando. Sólo debo obtener la información y volver para reportarla. Suena fácil.

Antes de irme, Caius me da doscientas monedas de oro para gastar como me plazca, junto con sugerirme que conozca a sus otros subordinados, muchos de los cuales viven en la ciudad. También me aconseja crear una identidad que dificulte identificarme con un servicio como el nuestro, ya sea ganándome una reputación como independiente o buscando fama dentro de los distintos Gremios que aloja la ciudad.
Aprovechando que todavía no era demasiado tarde, decido pasearme por la ciudad para conocer al resto de los Blades. Son todas charlas breves, pero bastante informativas. Por si fuera poco, recibo también algunas piezas de armadura que deberían resultarme bastante útiles.

Mi última parada del día sería el Gremio de los Guerreros. No me cuesta encontrar a Antabolis, quien no me pone las cosas fáciles. Si quiero la información, debo ir a las ruinas Dwemer de Arkngthand y encontrar algo que él llama "Caja Rompecabezas Dwemer", un objeto cúbico con varias inscripciones en él, según me relata. No tengo opción, no me encuentro en un lugar donde recurrir a la intimidación rinda frutos, por lo que accedo a su petición.

Siendo tarde y estando yo muy cansado como para ir a explorar unas antiguas ruinas, pienso que lo mejor es unirme al Gremio de los Guerreros. Ofrece refugio y provisiones -más de lo que merezco-. Puedo utilizar el lugar como base de operaciones y cumplir con algunos trabajos para el Gremio antes de aventurarme en Arkngthand. Con algo de suerte, mataré suficiente tiempo para que alguno de mis amigos pase por la ciudad. Claro, eso si es que de verdad sigue alguno con vida.

Desconfianza

Parece que tengo un poco más de futuro del que esperaba. El Verdugo no tuvo que probar el filo de su hacha con mi cuello. De verdad me liberaron... pero mis pies gozaron de las calles de la capital sólo unos instantes, lo que duró el trayecto hasta el puerto. No pude evitar preguntar qué hacíamos ahí.

-Te vas a Morrowind -esa fue toda la respuesta que pude obtener.

Presionado por la hostilidad de mis supervisores, abordé el barco sin oponer resistencia.

Dentro de algunos días me encontraría en Morrowind, hogar de los Dunmer.

......

¿Heh? ¿Cuánto tiempo habré dormido? No hallando qué hacer dentro del barco, dormir se volvió, tristemente, el más provechoso de los pasatiempos. Ya he perdido toda noción del tiempo. Al menos en prisión tenía cómo rasgar las paredes para contar los días, pero aquí nada.

Oh, un guardia me mira con cara de pocos amigos. Qué excusa le habré dado esta vez, me pregunto.

-Hemos llegado -me dice, y sólo entonces me percato de que, en efecto, por primera vez en días, el barco no se está moviendo.

Me insta a seguirlo, lo que hago sin cuestionar. Pronto me hallo en una Oficina de Censo. Ahí me informan que estoy en un pueblo llamado Seyda Neen, y que antes de que puedan dejarme ir, debo responder unas preguntas. Como guardia imperial que fui conozco el procedimiento, y sé que no es la única alternativa, así que pido que me permitan llenar las formas. Eso es más rápido.

Realizado todo el papeleo, me guían a la oficina del capitán. Aquí es donde la cosa se pone interesante. Él me da una encomienda y una orden: entregar dicha encomienda a un tal Caius Cosades, en una ciudad llamada Balmora. 

Un trabajo patético, sin duda, pero el hecho es que se me está dando la oportunidad de servir al Imperio, de recuperar mi honor. En definitiva, me están permitiendo partir desde cero.

...

O eso pensé. Porque al salir de esa oficina, las miradas de los habitantes me dejaron en claro que estaba equivocado. No tenía que ser psíquico para sentir su hostilidad. Procuro no mostrar mi preocupación, y opto por consultar con un guardia, que muestra buena disposición al notar que soy un Imperial como él.

Me cuenta que no soy el primer extraño que llega en los últimos días a Seyda Neen, y que desde que estos visitantes empezaron a arribar, varios habitantes habían desaparecido, siendo encontrados muertos más tarde. Fue bastante gráfico, detallando el estado de cada uno de los cuerpos. Uno llamó en particular mi atención. Un sujeto que fue encontrado en su casa, con varias flechas en el cuerpo. Ello significa que le dispararon de muy cerca, y ningún arquero criterioso osaría hacer algo así.

Por fortuna o no, justamente conozco a un arquero que es todo menos criterioso, que se jactaba de su habilidad para disparar y ser letal a sólo centímetros de distancia. Como curiosidad, vale mencionarse su afán por disparar a las rodillas de sus adversarios. Suena sucio, pero doloroso y efectivo.

En fin, es una idea loca, pero tengo la corazonada de que mis amigos -o al menos uno de ellos- podría estar todavía con vida. Siendo tal el caso, es muy posible que les hayan dado un encargo como el mío. Conociéndolos, es más probable que se estén paseando por estos extraños bosques, pero la verdad no tengo el equipo y la información para estar vagando por ahí.

Sólo tengo unas pocas monedas, pero debiera bastar para pagar un medio de transporte. Nada me ata a este poblado, y las miradas de los lugareños me hacen pensar que terminaré apuñalado apenas baje la guardia, así que lo mejor será ponerme en marcha hacia Balmora.

El Sueño

Des…Hey… Despierta… Hey…

¡¡¡¡¡¿¿¿QUE SUCEDE???!!!!!! - Me despierto apresuradamente y me doy un golpe contra el techo. El precio de dormir en la cama de arriba del camarote.

Ouch… - exclame.

Miro a mí alrededor y veo a un Altmer y a un Bosmer al borde de la risa. El Bosmer no aguanto y rompió a carcajadas, le brotaban las lágrimas de los ojos. En cuanto al Altmer, aunque por su expresión también encontraba la situación chistosa, por lo menos se esforzó en no reaccionar como el Bosmer. Conocía a ambos.

Cuando el Bosmer logro recuperar el habla, me dirigí hacia ellos.

¿Qué sucede?- pregunte, mientras me sobaba la cabeza.

El Altmer saco un huevo de kwama cocido y comenzó a sacarle la cascara. Mientras realizaba esa tarea tan típica suya se dirigió a mí y me dijo – Es día de recolección, necesitamos tu ayuda, hay muchos clientes que se olvidaron de pagar.

¿Por qué yo Grae? ¿No es esa tarea del orco?- pregunte- El adora recolectar, puede quebrar huesos y llenarse las manos de “motines”.

No te burles de el – replico Grae con tonalidad seria – Sabes que, desde que se mordió la lengua, en ese desafío de trabalenguas, no ha podido pronunciar bien desde entonces.

Un clásico – Asintió el Bosmer.

Grae miro al Bosmer con mirada de reproche y dijo – Si tú y Ethan no lo hubieran desafiado…

Si bueno - interrumpió Ethan, que acababa de entrar en la celda – Eso no importa ahora. En cuanto al Orco, sigue en confinamiento solitario.

En ese momento recordé. El Orco le “gano” una apuesta al Bosmer. La apuesta consistía en que si el Orco podía bajarles los pantalones al alcaide durante la inspección del Duque y sus hijas, el Orco se llevaba todo lo que el Bosmer tuviera en sus bolsillos. Resulta que el Orco si logro bajarle los pantalones al alcaide, pero nuestros uniformes no tienen bolsillos. Fue tan chistoso, que hasta el serio de Levant, que estaba escoltando a los visitantes en ese instante, soltó una leve sonrisa. Desde entonces el Orco se encuentra en solitario.

Si, así que será mejor que dejes de holgazanear y empieces a trabajar – dijo el Bosmer.

Si hubo algún tono de hostilidad en lo que dijo, no le preste importancia. Nunca me he entendido bien con él. Sin embargo por extraño que parezca, no me enojo con él, ni sobre reacciono a sus provocaciones, como normalmente lo haría con otras personas. ¿Me pregunto porque?

Bueno a trabajar entonces – dije y me levante de la cama…

De repente me caí y di contra el suelo frio…

Estaba frente a un altar, bañado en sangre, mi sangre. Me dolían las heridas de mi lucha con el espectro.

Era un sueño, o más bien un recuerdo.

Dicen que en tiempos de necesidad recordamos mejores épocas. Supongo que no hubo muchos momentos felices en mi vida.

De repente noto que algo se mueve en mi mochila. Me asomo a ver y una rata del porte de un gato, sale dispara del interior de mi mochila y desaparece en la oscuridad.

Maldije para mis adentros y rápidamente revise mis pertenencias. Se comió todas mis provisiones, pero aparentemente todo lo demás (incluido el paquete que tengo entregar) se encontraba intacto.

Frustrado agarro mis cosas y me dispongo a salir de la tumba con las fuerzas que me quedan.

Lealtad

"¡Que se pudra el Imperio!" ... Eso habrían dicho mis compañeros, y eso quisiera decir yo a veces, pero jamás podría. El Imperio está en mi sangre, para bien o para mal.

Mi origen no atenuaba en medida alguna su desprecio por el gran Imperio. Uno se preguntaría... "¿Cómo? ¿Cómo termina un imperial haciendo amistad con una banda compuesta por Elfos, un Orco y un Nord?". Vergüenza siento al pensar que mi respuesta sería "No lo sé". Recuerdo que al principio no sentía ninguna simpatía hacia ellos, y evidente era que ellos tampoco me tenían estima.

Una noche, no obstante, y mientras cumplía con mi deber como guardia de la prisión, estábamos todos carcajeándonos, ni siquiera recuerdo a causa de qué.

El hecho es que nos hicimos amigos, y porque soy leal a mis amigos es que no denuncié sus crímenes. Muy por el contrario, me terminé uniendo a ellos. Todos eran muy hábiles, pero requerían de alguien que... pudiera tratar con la ley y la burocracia. Yo calzaba perfectamente en su esquema.

Una encrucijada... ¿Con quién estaría mi lealtad, con el Emperador al que había jurado servir o con estos nuevos amigos, un montón de delincuentes? Debe ser porque no quería defraudar a ninguno que terminé por defraudarlos a todos. Sin poder elegir claramente un bando, adopté una doble vida.

Por eso estoy ahora en prisión, el lugar en que los conocí, el lugar del que yo me aseguraba jamás escaparan. El otrora noble y respetado guardia Imperial hoy no es más que un criminal despreciable, quien ya no tiene un señor al cual servir ni amigos en los que contar. 

¿Libres? Ni siquiera un Orco -sin querer insultarlos, pero algo realmente está mal con su cabeza- habría creído esa patraña. Seguro se ordenó su ejecución en cuanto los sacaron de aquí. El tráfico de Moonsugar no es un delito menor, mucho menos cuando su red de extensión es tan amplia, y dentro de la prisión misma por si fuera poco. Además, cada uno de ellos era un individuo objetivamente peligroso. El Imperio jamás admitiría que sujetos así caminaran por ahí sin correa, y por eso no puedo sino pensar que todos tuvieron una cita con el Verdugo.

Ahora sólo quedo yo, pronto a compartir el mismo destino que mis compañeros de la Moon Sugar Gang.

Pensando en esto, no pude oír las pisadas de los guardias. No es sino hasta que escucho mi nombre que vuelvo a la realidad.

-Levant Eissel di Lanza -llama un guardia con su voz grave. Alégrate, que por gracia de nuestro magnánimo Emperador, eres hoy libre  -agrega.

Peces Gordos

En mi apuro por los hechos acontecidos tomé la sensata decisión de viajar lo más lejos posible de Seyda Neen, y de esta manera llegué a Gnisis en el mejor momento posible... De noche.

Lo primero que noté al llegar es que el ambiente estaba plagado de ese maldito hedor que por culpa de cierto Altmer aprendí a odiar. Todo, pero absolutamente todo apestaba a huevos de kwama, y la razón era bastante obvia, la economía de la ciudad se basaba casi exclusivamente en la mina de huevos kwama cercana a la ciudad. Yo y mi maldita suerte.

Gracias a Punivi aprendí un poco del lugar, y a partir de sus comentarios supe en seguida que mi paso por Gnisis sería breve. Me contó que la mina de huevos estaba clausurada, al parecer la reina kwama había contraído una enfermedad lo cual estaba afectando directamente el comercio. Supe también de la existencia de un fuerte imperial a las afueras de la ciudad, de como una pandilla estaba operando en las cercanías y de como un pequeño destacamento de Imperiales estaba estableciéndose en Gnisis. ¿Necesitaba oír más antes de escapar de aquella trampa mortal? No... Y precisamente eso me disponía a hacer cuándo mis ojos hicieron contacto con algo agradable. Muy agradable.

Resulta que este pequeño destacamento de Imperiales del que me hablaba Punivi no se ha establecido del todo, y entre el ajetreo y burocracias de la legión, han dejado al aire libre un montón de cajas y barriles custodiados únicamente por un soldado de bajo rango que ronda espóradicamente el sector debido al gran área que tiene que recorrer.

¿No es acaso mi día de suerte?

Bueno, ignorando el hedor yo diría que si.

Estudiaré el movimiento del sector y cuando la noche haya avanzado un poco comenzaré a trabajar. No hay tiempo que perder.

...

¡Vaya suerte! Fuera del montón de basura usual que uno encuentra y una que otra chuchería de bajo valor, he encontrado dos objetos bastante interesantes: Primero una espada corta que parece ser de muy buena calidad, muy de mi gusto, al parecer encantada por un mago que sabía de su oficio (no como cierto Dunmer), ligera y que parece estar forjada para que vuestro servidor tenga el goce de blandirla. Y segundo, un amuleto. Un amuleto muy extraño, que está finamente ornamentado y tiene unos pequeños sellos rúnicos que me dan toda la impresión de que esconde algún misterioso poder, eso lo veré después, por ahora me conforma el hecho de que aún si no estuviera encantado valdría una fortuna por los materiales con los cuales está fabricado y por su fina elaboración.

Ahora, no quedando del todo satisfecho y aún con un poco de tiempo de sobra, decidí dar una pequeña vuelta por la ciudad. Me deshice de algunas cosas que arrastraba desde Seyda Neen, por las cuales Arrille hubiera pagado una miseria y que probablemente hubiera reconocido como suyas antes que pudiera salir de la tienda. Me deshice también de algunas cosas que encontré casualmente en la ciudad y también de las chucherías que encontré en las cajas; y una vez que mis bolsillos estuvieron más ligeros y mi bolsa de oro más pesada fue cuando me dí cuenta de algo importante: Estas ciudades pequeñas no brindan dificultad alguna, fuera de eso usualmente pandillas pequeñas controlan el sector y los habitantes no tienen posesiones de gran valor.

A este ritmo me demoraré un siglo en hacerme de fortuna, y la paciencia nunca ha sido lo mio, así que solamente hay una cosa por hacer, partir a la gran ciudad en busca de mayores desafíos.

Con la bolsa de oro un poco más llena y una gran sonrisa en la cara parto a Vivec, la ciudad donde habitan los peces gordos.